Ønsker å bli en ledende leverandør av katodemateriale

-Vi arbeider fortsatt i laboratorieskala, men har planene klare for en pilot. Vi må tenke langsiktig. Hvis Europa skal bli selvforsynt med batterier om 10 – 15 år så må det bygges gigafabrikker med kapasitet i størrelsesorden 2 TWh, det vil si 2000 ganger kapasiteten til Morrows fabrikk i Arendal. Konkursen i Northvolt viser at dette ikke blir lett. Vi tror ting har gått litt fort i svingene, og at det er nødvendig å bygge opp kunnskap fra grunnen av for å nå målet. Katodematerialet, som utgjør ca en fjerdedel av vekten og verdien i en batteripakke må også produseres i Europa, og det gjelder også for anodematerialet og de andre bestanddelene av batteriene. Hvis noen komponenter må importeres, er man like langt med hensyn til avhengighet av Asia. Her har Vianode vist vei ved å utvikle anodematerialet grafitt som nå er i produksjon, sier Azadeh Motealleh i Shift Materials, som har doktorgrad i keramiske materialer.

Avhengig av import

Europa er nå tungt avhengig av import, og det vil kreves store investeringer for å ta igjen Kinas forsprang. Shift Materials håper å være i gang med pilot om 2-3 år, etter at materialene er verifisert hos sluttbrukere.

-Og den prosessen er ressurskrevende, så vi, og alle andre aktører, vil trenge økonomisk støtte sier Motealleh.

-Vi har ekspertisen som trengs

Shift Materials ble etablert som en start-up i april 2023 av en gruppe forskere med spesialkompetanse på materialteknologi, og ble med i Eyde-klyngen i fjor. Mye har skjedd i Europa, med European Green Deal og nye krav til en grønnere produksjon og lavere energibruk. I tråd med dette vil Shift Materials etterstrebe å bli en bærekraftig materialleverandør til batteriverdikjeden i Europa.

- Vi har ekspertisen som trengs, så jeg er veldig optimistisk med tanke på å lykkes. Men det vi trenger nå er investering for piloten vi planlegger. Den vil ha en kapasitet på 30 tonn per år av LFP-type katodemateriale, og vi har estimert kapitalbehovet til 7 millioner Euro, sier hun.

Under utvikling

Katodematerialet LFP, som er mest brukt i Litium ionebatterier, består av Litium, Jern og Fosfor. Litium finnes det lite av i Europa, men i fremtiden vil Litium bli tilgjengelig fra utbrukte batterier som skal resirkuleres.

-Vår strategi er derfor å utvikle produkter basert på resirkulert Litium, og dette er også vår oppgave i EU-prosjektene vi deltar i. Videre har vi som strategi å utvikle neste generasjons LFP-type materiale hvor Mangan erstatter mesteparten av jernet. Fordelen med dette materialet er at det har 20 % høyere kapasitet enn ren LFP. Dette er neste generasjons materialer, sier Motealleh.

-Vi skal redusere produksjonskostnadene med om lag 10 prosent og miljøpåvirkningen 50 prosent med produksjonsmetoden vår, tilføyer hun.